Em 1905 o
município de Belém possuía uma área de 40.156.568 m2, com 24.103.972 m2 de área
edificada, o que correspondia a 53 ruas e avenidas, 52 travessas, um número
incalculável de "corredores" e pequenos caminhos, 22 largos, 790 construções
assobradadas, inclusive os "palacetes", 9.152 prédios, 2.600 pequenas casas e
onze grandes trapiches nos portos.
Essa era a
cidade "lemista", administrada pelo intendente Antônio José de Lemos, principal
líder político paraense entre 1897 e 1912 e que realizou tantas reformulações na
cidade que, não raro, associa-se à sua figura a própria "Era da Borracha", como
se tivesse sido o principal responsável pela riqueza amazônica da época.
Belém-látex pré-lemista, tanto a capital do Grão-Pará imperial quanto a cidade dos primeiros tempos republicanos, já apresentava uma série de avanços modernos. No entanto, para dizer o que "foi", modernamente, a Belém-látex, seria melhor ir a 1912, ano da débacle - a falência da economia seringueira -, para que se tenha a somatória das cartografias das suas modernidades, seja a parte de Belém que foi de inspiração "lemista", seja a parte dela que surgiu de outras inspirações, tanto públicas quanto particulares.
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